미리 공부하지 않고 여행을 하면 불안해서 못 견디어했다고 스스로 술회하듯이, 저자는 철처한 사전준비를 통해 대상을 역사적·문화적으로 면밀히 이해하고 현장에 가서는 이를 직접 확인하는 방식으로 답사여행을 진행했고, 이 책은 그 결과물이다.

저자가 여행중에 기록하고 모은 자료들을 기반으로, 월간 「시민과 변호사」지에 발표한 글을 새로 손봐 출간한 것이다. 다루고 있는 지역은 앙코르와 티베트, 돈황의 세 지역이며, 그 중 돈황 기행은 저자가 가장 역점을 기울인 부분이다. 200여컷의 컬러 사진과 지도 등의 도판 자료가 담겨있다.