최상급 - 새책

역사적 인간 3권. 만해의 눈과 귀로 쓴 만해 평전.

만해에게 그의 날들은 어떤 날들이었을까. 한 사람의 생애는 그만의 삶이 아니라고 저자는 말한다. 그것은 아비의 아비, 또 그 아비의 아비가 살던 시대부터 퇴적되었거나, 동시대를 살아가는 이들이 마음속에 품고 있는 바람이나 사명, 욕망이나 타락, 비굴이나 외면이 어떤 한 개인을 통해 침출수처럼 뚫고 나온데 불과하다고 한다.

그래서 이 책에는 구한말과 일제강점기로 이어지는 과정의 정치사회적 격동기의 지층들이 압축적으로 그려져 있다. 러일전쟁과 청일전쟁 당시 조선의 내부사정, 한일병합 전후의 속사정, 손기정 선수 일장기 말소사건, 사찰령, 만해 피격사건, 동학운동, 취처논쟁, 3.1운동 전후의 사정 등이 만해의 눈을 통해 박진감 있게 묘사했다.

만해는 선사禪師다. 무無를 넘나드는 선사의 아득한 내면은 종잡기 어렵다. 저자는 국내에서 손꼽히는 간화선看話禪 분야의 대표적인 학자다. 이미 출판된 <깨달음의 신화>와 <한국 근대불교의 타자들>을 통해 피력된 저자 박재현의 학술적 전문성이 이 책에 녹아들어있다. 저자를 통해 선사 만해의 속내와 그의 날들은 기어코 복원되었다.