최상급(새책)

'역사로 여는 과학문화유산답사기' 1권 '조선 왕릉' 편. 500년 이상 이어진 한 왕조의 왕릉이 거의 훼손 없이 남아 있는 예는 세계적으로 조선 왕릉이 유일하다. 조선 왕릉은 무려 42기나 된다. 태조 이래 왕위를 공식적으로 이어받은 사람은 27명에 불과하지만, 왕후와 왕위에 오르지 못하고 사망했어도 사후 추존된 왕과 왕비의 무덤도 왕릉으로 인정했기 때문이다. 문화재청은 42기의 왕릉 중 북한 개성에 있는 제릉과 후릉을 제외한 40기를 2008년 유네스코 세계 문화유산으로 등재 신청했고, 단 1년 만에 유네스코의 엄격한 심사를 통과했다. 2009년 6월 동구릉, 광릉, 태릉 등 왕릉 40기가 일괄적으로 세계 문화유산으로 등재된 것은 조선 왕릉이 얼마나 세계적으로 중요성을 인정받고 있는지 알려주는 증거이기도 하다. 이 책에서는 산재한 40개 능을 답사의 편의성을 고려해 4구역으로 나누어 소개하고 있으며, 동일 구역 내에 있는 추존 및 왕비, 계비의 왕릉까지 함께 다루고 있다. 저자의 안내에 따라 40기의 조선 왕릉을 찬찬히 거닐어보자. 왕릉이 형성된 배경뿐 아니라 왕릉을 조성한 선조들의 과학적 배려까지 읽을 수 있다.