최상급 - 새책

김종삼의 시에 있어서 공백이란 무엇인가? 무엇이 그 공백으로 하여금 긴장을 일으키게 하고 비록 순간적이긴 하지만 절묘한 아름다움을 느끼게 해주는가? 그리고 그것은 왜 느끼기는 쉽지만 딱 집어 말하기는 힘든가? 그것은 그가 노리는 것이 잔상 효과이기 때문이다.

언어 습관이나 일상 생활면으로 보면 꼭 있어야 할 것을 꼭 있을 자리에서 빼버리고 그 빈자리에 앞서 나온 시행들의 울림을 있게 하는 것이기 때문이다. 그것은 감각의 관성을 이용한 것이다. 그 누구보다도 그는 이 관성의 특징을 이용하고 있다.

그러나 감각의 관성은 다 아름다움을 일으켜주는가라는 의문이 생긴다. 그리고 우리가 시를 써놓고 그 어느 부분을 빼어버리면 잔상이 떠오를 것인가라는 질문이 있을 수 있는 것이다. 이 질문은 자연스럽게 그의 시세계 내부로 우리를 인도해 준다.

- 황동규/문학평론가