<군자의 나라>, <예언자의 나라>에 이은 `인간 문명의 6대 바이블` 시리즈 중 마지막이다. 이 책에는 인도에서 유래한 구도자의 경전인 「베다」경과 「불경」을 바탕으로 인도의 종교 문화에 대해 다룬다.

브라만교 구도자인 `산야신`은 세속의 의무와 욕망을 실현한 다음에는 모든 구속과 집착에서 벗어나 진리를 구하는 삶을 살아야 한다고 이야기했고, 힌두교인이라면 누구나 산야신이 되길 원했다. 반면 `슈라마나`라고 불리는 자는 모든 세속의 껍데기를 벗어 던지고 출가하여 자유롭게 진리를 추구해야 한다고 말했다. 석가모니가 바로 대표적인 슈라마나다.

이들은 어찌되었든 깨달음을 통해서 진리를 찾아 대자유를 찾는다는 점에서 일치했다. 이 책에는 이들의 사상이 집약적으로 전해지는 「베다」와 「불경」의 두 경전을 통해 어떤 식으로 현대에 이르고 있는지 설명한다.

「문명이 만든 6대 바이블」중 인도편. 구도자는 인도말로 `산야신`혹은 `슈라마나`에 해당한다. 브라만교는 산야신을 인생의 최고 단계로 이야기했다. 인간은 세속의 의무와 욕망을 실현한 다음에는 모든 구속으로부터 벗어나 진리를 구하는 삶을 살아야 하다는 이야기였다.

이에 비해 슈라마나는 인도를 지배하는 브라만교의 전통에서 보면 이단적인 무리들이다. 브라만교의 이념은 물론 브라만교가 지배하는 세속의 모든 가치를 버리고 출가하여 자유롭게 진리를 구했던 자들이다. 석가모니가 바로 대표적인 슈라마나였다.

그러나 「베다」와「불경」은 인간들이 모든 집착에서 벗어나 해탈에 이르도록 안내하는 길잡이이다. 세속의 온갖 가치와 인습을 초원하여 탄생와 죽음의 무의미한 순환고리를 벗고 대자유에 이르는 것이 베다와 불경의 궁극적 목표이다.