일상에서 자주 접하게 되는 고사성어. 한글세대들에게 다소 어렵고 멀게 느껴지는 고사성어를 쉽게 익힐 수 있도록 '백과사전' 형식으로 모아 엮은 책. <사기열전>, <삼국유사>, <정관정요> 등으로 유명한 김원중 교수가 모아 엮었다.

'가인박명(佳人薄命)'을 시작으로 '흑우생백독(黑牛生白犢)'까지, 현대인들에게 꼭 필요한 고사성어 500여편을 모아 가나다 순의 사전식 배열로 구성했다. 각 편은 원문과 한자풀이, 짤막한 해설과 유래 및 관련 일화로 깔끔하게 엮여 있다. 특히 고사성어의 유래에 얽힌 이야기를 흥미롭게 재구성하여, 읽는 재미를 더하고 원문의 숨은 뜻을 자연스럽게 음미할 수 있도록 했다.