최상급(새책)

1879년 일본 최초의 생협 쿄리츠쇼사로부터 일본 현대사를 가로지르는 생활협동조합운동의 역사를 소개하고 있는 책이다. 일본의 생협운동은 영국의 로치데일공정선구자조합에서 배워 1879년에 첫 조합이 태어났다. 이 책이 우리나라에서 협동조합운동을 해나가는 사람들에게 도움을 줄 것이다.

제2차 세계대전 뒤 생협운동은 크게 일어나기 시작했는데, 1960년대부터 생협운동에 참여한 지은이 사이토 요시아키는 영국 같은 협동조합 선진국의 역사와 유럽 다른 나라 생협의 발전상을 배우면서 일본 생협운동 발전에 확신을 갖고 일해왔다.

1970년대부터 1980년대에 걸쳐 일본 생협운동은 눈부시게 발전했다. 국내 최대의 소비자 조직이 되어 사회에서도 인정을 받았다. 생협이 커지고 발전하자 기존의 상업계에서 생협을 규제하는 운동도 심해지고 정치 문제로까지 번졌지만, 그럴수록 조합원들은 더욱 힘을 모아 어려운 상황을 이겨낸 이야기도 실려있다.