최상급(새책)

불가사의한 ‘간신 현상’을 역사적 사례를 통해 밝힌 책이다. 이 책은 특히 그 어느 나라 역사보다 간신의 ‘활약’이 두드러졌던 중국사에서 마치 불사조처럼 시대마다 부활하는 간신 현상에 대한 답을 찾으려 했다.

저자는 이를 위해, 지난 16년 간 100여 차례 이상 중국 현지를 답사하는 등 그 누구보다 폭넓고 깊이 있게 중국사를 연구해오면서 축적한 방대한 자료를 꼼꼼하게 살펴서 ‘간신의 전형’이라 할 수 있는 대표적 인물을 선별, 그 행적을 훑으며 간신의 탄생과 성장, 종말의 메커니즘을 분석했다.

중국사의 흥망성쇠를 좌우한 간신 19명을 추리고, 역사의 굴곡마다 이들의 삶이 어떤 영향을 미쳤는지를 살펴봄으로써, 오늘날에도 정계, 관계, 종교계, 경제계 등 사회 전 분야에서 여전히 활보하고 있는 간신배들에 대해 경고한다.

책의 말미에는 중국사 연표와 간신 행적을 기록한 부록 1과 자신의 간신 지수를 측정할 수 있는 부록 2를 첨부했다. 특히 간신 지수는 일상과 관련한 31가지 질문을 통해 혹시 나도 잠재적 간신은 아닌지 성찰해볼 수 있는 기회를 제공할 것이다.