대구의 원로 예술인 17인과의 인터뷰를 엮은 책이다. 대구광역시 문화예술회관에서 발행하는 지역문화정보지 월간 「대구문화」의 편집장인 저자가 그동안 진행해왔던 인터뷰를 기초로, 추가 인터뷰를 하고 자료를 정리하여 펴낸 것이다. 원로 예술인들은 예술이라는 화려한 모습 이면의 외로움과 고뇌, 기쁨과 보람 등을 진지하게 들려준다.

이제 사진비엔날레가 열리는 도시가 된 대구에서 사진 역사의 중심을 지켜온 강상규부터 판화가 예술로 인정받기까지 외롭고 힘든 길을 걸었던 김우조, 한국 추상회화의 거장 정점식 등에 이르기까지 대구의 문화예술계를 지켜온 분들의 이야기가 담겨 있다.

그들의 삶에 찬란했던 순간들과 그 뒤에 숨은 그림자를 따라가다 보면 화려한 경력에 가려 보이지 않았던 노력의 시간들을 발견할 수 있다. 또한 원로 예술인들의 삶을 대하는 자세와 그 발자취에서 그들이 추구해온 예술의 아름다움과 소중함을 느끼게 된다.