1973년 [신동아]에 처음 연재되었던 글들을 추려 책으로 낸 것이 <선방일기>이다.

 

모두 23개의 에피소드로 구성되어 있으며 종교나 연령을 초월한 수많은 사람들의 서재에 잊히지 않는 책으로 남아 있다. <선방일기>는 이미 1993년과 2000년 각각 단행본으로 출판된 적이 있다. 이번 개정판에는 독자들이 좀 더 선방의 분위기를 쉽게 접할 수 있도록 당시 선방 모습을 고증한 23컷의 일러스트가 추가되었다.

담백한 문장으로 수행 이면의 이야기들을 살갑게 풀어놓고 있다. 결핵에 신음하던 스님이 바랑을 챙기자 자신이 가지고 있던 내복을 그 스님의 바랑에 챙겨주며 가슴 아파하는 수행자의 모습, 수행에서 낙오해 뒷방에서 부표처럼 떠도는 수행자의 모습, 모든 욕구를 떠난 곳으로 가고자 하는 수행자들이 식욕을 견디지 못해 바둥대는 모습 등 선방의 이면사까지 잔잔히 풀어내 읽는 맛과 함께 감동을 전해준다.