우리시대의 주변/횡단 총서 8권. 우리는 흔히 스스로 '노란 피부'를 가진 '황인종'이라 칭한다. 그럼 황인종은 어디부터 어디까지를 뜻하는 걸까? 우리와 같은 '몽고족' 동북아시아? 아니면 동남아시아를 거쳐 중동 지역 서남아시아까지? 이누이트와 아메리카 원주민은? 남미인과 남태평양 섬 원주민은? 이 질문에 명확하게 답할 수 있는 사람은 없을 것이다. 왜냐하면 '정답'이 없기 때문이다.

저자 마이클 키벅은 '황인종'이라는 단어의 생성부터 확산, 변이, 재생산, 정립 및 전파 과정을 동서양의 다양한 문헌 속 용례를 통해 차근차근 되짚어나간다. 그리고 그 과정에서 '황인종'이라는 단어가 얼마나 서구 중심적이고 자의적인지를 파헤친다. 저자가 말하고자 하는 바는 아주 단순하다. 황인종이라는 건 원래부터 없었다는 것이다.