최상급 - 새책

1933년 노벨 물리학상을 받은 이론 물리학자 에르빈 슈뢰딩거의 대표적인 저작인 <생명이란 무엇인가>와 <정신과 물질>을 모아놓은 책.

전자는 1943년 2월 아일랜드 더블린 트리니티 칼리지에서 행한 강연을 기초로 저술한 책이고, 후자는 1956년 케임브리지 트리니티 칼리지의 강연 원고를 기초로 만들어진 것이다. <생명이란 무엇인가> 에서 답하고자 한 질문은 '살아 있는 유기체의 공간적 경계 안에서 일어나는 시간과 공간 속의 사건들을 물리학과 화학으로 어떻게 설명할 수 있을까?'이며, 일곱 장으로 구성된 텍스트에서 그는는 통계물리학과 양자물리학을 사용해 명확하고 간결하게 제시한다.

<정신과 물질>은 약 15년 뒤에 나온 저자긍로서, 생명현상을 정신적 영역까지 확대한 책이다. 본문에서 그는 의식의 물리적 기초, 지식의 미래, 객관화의 원리, 과학과 종교, 감각의 신비에 대해 논한다. 두 텍스트 모두 오늘날 다양한 과학 분야에서 영감의 원천이 되는 책으로 평가받고 있는 저작들이다. '궁리하는 과학 시리즈' 네번째 책.