최상급(새책)

맥주의 매력에 푹 빠져 자칭 ‘비어홀릭(beerholic)’이라고 말하는 청년 기자 고나무. 세기의 맥주광(狂)들과 비교해 볼 때, 그 내공이 만만치 않다. 정치적 취향이 다르더라도 상대가 맥주를 좋아하면 일단 대화를 나눌 준비가 갖춰져 있고, 와인 종주국 프랑스에 가서도 맥주만 줄기차게 마셔댔다는 그가 그동안의 체험을 바탕으로 역동적인 논픽션을 세상에 내놓았다.

영화평론가 프랑수아 트뤼포가 말한 ‘영화광의 마지막 단계는 스스로 영화를 만드는 것’에 동의한다는 듯 상큼한 과일향, 달콤한 버터스카치향 등 다양한 풍미와 질감을 자랑하는 맥주를 천편일률적인 밍밍한 맛으로 통일해 버린 한국 맥주의 맛에 만족하지 못한 저자는 맥주 양조 키트를 구입해 직접 맥주를 제조하기에 나선다.

재미로 시작했던 맥주 담그기에 점점 몰입하다 보니, 담가놓은 효모가 제대로 뛰놀까 걱정하다가 목적지를 지나칠 정도로 맥주라는 결과물만을 위해서가 아닌 술을 담그고 발효시키는 행위 자체에 집중하게 되었다. 매사에 ‘미지근하다’는 평을 받으며 별다른 색을 드러내지 않고 살아왔기에 저자는 맥주 제조로 시작된 자신의 변화에 몰입하는 중이다. 시간이 흘러 맥주가 아름다운 빛깔을 내듯 그 역시 맥주와 같은 삶을 추구하겠다는 마음을 책에 담아냈다.