최상급 - 새책

22명의 역사학자가 질병, 환자, 병원, 그리고 의학사에 대해 쓴 글을 한 권으로 묶은 책.

언뜻 '질병'과 '역사'는 별개의 문제인 것 같지만 저자들의 생각은 다르다. 즉 질병은 사회구조, 정치, 정신사 등 심층 역사와 깊은 연관이 있기 때문에 단순히 의학기술의 발전과 같은 피상적인 역사에서만 다룰 내용은 아니라는 것.

저자들은 이 같은 맥락에서 페스트, 나병, 결핵, 티푸스 등 인간의 삶에 중요한 영향을 미쳤던 주요 질병들에 대해 살펴보고 종종 모호하고 위험하기까지 했던 당시의 '치료법', 그리고 그 치료법의 발전 과정 등을 4부에 걸쳐 흥미롭게 다루고 있다.