최상급(새책)

20세기를 대표하는 현존하는 최고의 문학비평가 해럴드 블룸의 시적 영향에 대한 독창적 이론..

문학비평가 해럴드 블룸의 시적 영향에 대한 독창적 이론을 담은 책. 블룸은 '비평 분야의 거인'으로 불리며 20세기를 대표하는 현존하는 최고의 문학비평가로 손꼽히지만, 흥미롭게도 그의 비평은 시대를 지배해온 주류 비평과 궤를 달리한다. 그는 탈구조주의를 비판했고, 신역사주의를 비롯해 문학을 사회역사적으로 해독하려는 모든 비평에 대해 적대적인 입장을 취하며 그만의 독특한 이론을 활발히 펼쳐왔다.

1950년대 말부터 이어져온 블룸의 비평 대상이 주로 자신의 전공 분야인 낭만주의 시인들과 낭만주의 전통을 잇는 현대 시인들이었다면, 이후 블룸의 비평은 바로 이 책 <영향에 대한 불안>을 전환점으로 새로운 지평을 열게 된다. 이 책 이후로 블룸의 비평을 지배한 하나의 개념을 꼽자면 그것은 당연히 '영향'이다.

<영향에 대한 불안>은 후배 시인이 선배 시인의 '영향'에 대한 '불안'을 통해 새로운 시를 창조하는 과정을 수사학적 대조 및 심리적 갈등과 투쟁에 주목하여 밝히는 책이다. 블룸 이전의 전통적인 영향 연구가 후배 작가가 선배 작가를 모방하는 것으로 여기고 문학 전통의 연속성을 당연한 것으로 가정해왔다면, 블룸 이론의 특징은 문학 전통의 연속성과 유사성이 아닌 '왜곡'과 '차이' '오역'에 주목했다는 데 있다.

이 책에서 시인의 상상력을 방해하는 '영향'의 장본인은 바로 후배 시인이 독창적 상상력을 펼칠 권한을 선취한 선배 시인으로 나타난다. 블룸에게 중요한 것은 문학 전통의 연속성이 아니라 불연속성, 즉 선배 작가의 모방이 아니라 선배 작가의 모방을 넘어서 능가하는 것이며, 그는 이것을 '시적 오류'라는 창조적 해석을 두고 펼쳐지는 갈등과 투쟁의 미학이라고 지칭한다.

다시 말해 이 책은 위대한 선배 시인의 영향이라는 방해자와의 투쟁을 통해서만 스스로 독창적인 시인으로 태어나는 위대한 시인의 형성 과정을 극적으로 서술한 이론서이다. '현대의 문학 이론' 44권.