중국인의 복식문화는 유구한 역사 속에서 현란하고 다채로운 문화 현상을 표현해 왔다. 또한 중국민족의 복식문화는 단순히 복식보다 여러 민족, 다양한 시대의 물질문명뿐만 아니라 정신문명과도 관련되어 있어 훨씬 복잡한 내용을 안고 있다.

책은 이렇게 복잡한 중국인의 복식문화를, 중국 사람들이 역사적으로 입었던 의복의 기원에서부터 실용적 기능, 윤리적.미학적 의의, 풍속에 따른 중국복식의 변화양상, 그리고 관직계급에 따른 의복의 차별, 각 민족간 의복의 차이 및 유행, 명사와 의복에 얽힌 이야기, 기타 장신구 등 다양한 복식변천의 내용을 자료 중심으로 풀이한다.