지은이가 지난 10여 년간 전국을 직접 돌며 취재해 잡지에 연재했던 글들을 새롭게 엮은 책. 우리 조상들의 민속공예품과 생활용품들, 그리고 오늘날 그 맥을 이어가며 이를 재현해내는 장인들의 솜씨 등이 쉽고 자세하게 소개되어 있다.

지은이는 '한국인의 솜씨'에 대해 이렇게 말한다. "우리네 삶 속에서 부담스럽지도 간지럽지도 않으면서 자연에 가깝게 활용해서 쓸 수 있는 것, 쓸수록 새록새록 정이 드는 것"이라고.분명 말로 재단할 수 없는, 우리만이 느낄 수 있는 정감이 우리 생활 문화 곳곳에 배어 있다는 것이다.

그는 옛 선비들의 멋이 배어 있는 사랑방과 목가구, 혼례 때 썼던 목기러기, 시골 구석 처마에 걸려 있는 멍석, 여인네들의 섬세한 손길이 스쳐간 조각보와 매듭 등 무심코 지나쳐버리곤 하는 조상들의 소박한 살림살이들을 주인공으로 내세우며, 그 속에 녹아있는 우리 조상들의 정서와 삶의 모습을 꾸밈없이 보여주고 있다. 200여장의 도판을 컬러 위주로 수록한 것도 특징.