주요 대학 논술시험에 자주 출제되었던 사상가를 중심으로 현대철학부터 고대철학까지 일목요연하게 소개하고 있다. 저자는 사회탐구와 논술을 가르치는 강사로서 그동안의 교수법과 노하우를 모아서 현대 사회와 밀접한 관련이 있는 사상과 철학을 소개하고 있다.

특히 사상가를 소개할 때는 가급적 사상가의 철학보다는 그 철학으로 이해하거나 바라봐야 하는 사회현상을 소개하는 것으로 글을 시작했다. 그래서 그러한 사회현상을 이해하는데 도움되는 견해를 중심으로 사상가들의 사상을 설명한다.