최상급(새책)

숭산 스님이 수백 명의 제자들을 가르치기 위해 쓴 선시(禪詩)를 모아 엮은 책. 숭산 스님은 세계 곳곳에 퍼져있는 제자들을 가르치기 위해 종종 서신을 이용하곤 했다. 서신에는 수행에 도움이 될 만한 화두를 선시로 적어 놓았는데, 이 책의 1부에서 4부에 수록된 시들이 그것이다.

그 중에서도 2부에 수록된 시는 1978년과 1980년에 유럽과 중국에서 참선 지도와 여행을 병행하시면서 쓴 것이고, 3부에 실린 시는 불교 명절과 새해를 맞아 쓴 것과 두 선사님의 명복을 비는 조시(弔詩) 두 편을 함께 수록한 것이다.

왼쪽, 오른쪽 페이지로 나누어 한역시와 영역시가 서로 마주보도록 구성했는데, 스님이 미국에서 포교활동을 하시면서 제자들에게 편지를 쓰기 시작한 것이라서 본래 원고는 영문이라고 한다. 그것을 미국인 제가들이 문법적으로 손질하여 미국인 수행자들이 쉽게 이해할 수 있도록 교열을 보았다.