최상급(새책)

매는 것과 푸는 것, 주의 만찬(성찬), 침례(세례), 은사의 다양성, 열린 회의. 신약 성경이 제시하는 이 다섯 가지 실천사항은 초대 교회 공동체의 삶의 중심이었다. 이 예식들 중 어떤 것들은 현재 교회의 실행 예식에 남아있다. 그러나 실행 예식의 원래 모습이 보여주었던 사회적·윤리적·공동체적 의미는 여러 세기를 지나오면서 의식과 서로 다른 해석에 가려지거나 변질하였다.

존 하워드 요더는 그 동안 가려지고 변질한 초대교회 다섯 가지 실천사항의 의미를 다시금 드러내 주었고, 이러한 실행 예식을 현재 교회들이 회복하는 것이 왜 그토록 중요한 것인지 사회적·경제적·정치적으로 설명하였다.