최상급(새책)

"모든 유형의 상투성을 거절하면서 재래적인 서정시의 전통을 혁신하고 현대시의 새로운 호흡과 육체를 만들어낸 시인"(문학평론가 이광호), "존재하는 것들의 가치를 환한 축제의 형태로 그리는 시인"(문학평론가 강계숙), 한국 시사(詩史)의 중추 정현종. 그의 시집 <견딜 수 없네>가 출간 10년 만에 문학과지성 시인선 R로 새로운 옷을 입었다.

정현종의 초기 시가 전후의 허무주의와 토착적 서정시를 극복하고 현실의 고통을 초월할 수 있는 가능성을 탐구했다면, 2000년대를 기점으로 현실과 꿈의 갈등보다는 생명과의 내적 교감, 자연의 경이감, 생명의 황홀 등에 천착한 새로운 시 세계를 펼쳐 보인 점에 주목해볼 때 2001년 제1회 미당문학상 수상작을 표제작으로 한 시집 <견딜 수 없네>는 그의 시력에서 그어진 새 획을 가늠해볼 수 있는 핵심적인 시들이 묶여 있다고 할 수 있다.