최상급(새책)

‘신은 어디에 계실까?’란 생각만으로 낯선 이국땅으로 훌쩍 떠날 수 있는 사람이 몇이나 될까? 이 책에는 군 제대 후 불교 군종병 동기와 함께 무작정 신을 찾아 떠난 한 여행자의 이야기를 담았다. 여행 중 신에 대한 열망은 사람으로 옮겨갔고, 사람들의 이야기를 듣고 싶다는 이유로 순례자의 길을 버리고 정처 없이 여행자가 되어 떠나기도 했다. 티베트 스님과 교류하며 불교 성지를 찾아다녔고, 신의 나라에서 다양한 종교 사원과 많은 여행자를 만나 신에 대한 견문을 넓혀갔다. 불교뿐만 아니라 힌두교, 이슬람교, 시크교, 기독교, 배화교 그리고 비하르교까지. 여행 중 머문 장소마다 우연히 만난 사람들과 신에 관한 서로 다른 생각을 교류하는 것은 특별함 그 이상의 감동과 전율을 선사한다.

신을 향한 열망과 호기심으로 여행을 떠난다는 건 어떤 느낌일까? 그리고 여행을 통해 무엇을 얻을 수 있을까? 종교예찬론자도 무신론자도 아마 이 책을 읽는다면 그 해답을 찾을 수 있을 것이다. 종교마다 믿는 신과 사상이 다르듯, 이 책에서는 어느 특정 종교와 신만을 다루거나 무조건 믿으라고 강요하지 않는다. 신을 향한 저자의 은밀하고도 다양한 시선을 엿볼 수 있는 것이 이 책의 묘미다. 신과 종교에 대해 알고 싶지만 멀게만 느꼈던 사람이라도 한 여행자의 발자취를 따라 편견 없이 더 넓은 세상을 바라보는 시각을 얻을 수 있기를 바란다.