헌책방 순례자이자 우리말 지킴이인 저자가 '우리 말을 어떻게 보듬으면 좋을까'하는 고민을 담았다.

 

이 책은 꼭지마다 어느 책에서 뽑은 짤막한 보기글로 시작한다. 보기글에는 저자가 책을 읽다 뽑아 둔 살려 쓰면 좋을 우리 말이 들어 있다. 한편, 별 생각 없이 쓴 일본식 한자말이나 외래어를 꼬집는 보기글도 소개한다. 우리 말과 글을 살리는 일이 바로 우리 마음을 살리는 일이라는 생각이 책 곳곳에 배어 있다.

이 책은 좋은 말은 밝혀 드러내고 나쁜 말은 우리 넋이 담긴 토박이말로 다듬음으로써, 더 많은 이들이 아름다운 우리 말을 살려 쓰기를 바라는 마음을 담았다. 그리하여 국어사전이 미처 담지 못한 아름다운 우리 말을 보여주며, 국어사전이 지닌 한계를 매섭게 지적하기도 한다. 308쪽에 이르는 이 책은 저자가 떨쳐내야 한다고 지적한 '-적(的)', '것', '-의'를 단 한 번도 쓰지 않았다. 몸에 익은 글버릇도 고칠 수 있음을 몸소 보여주는 책.