1992년 계간 「세계의 문학」 가을호에 '시간과 비닐봉지' 외 3편을 발표하면서 문단에 데뷔한 시인 이원이 등단 20년을 맞아 펴낸 네번째 시집. 세번째 시집 <세상에서 가장 가벼운 오토바이> 이후 만 5년에 걸쳐 쓴 57편의 시를 총 4부에 나누어 묶은 이번 시집에서 실존의 한계성, 사물들의 본질, 고독에 거함으로 가닿을 수 있는 세계 너머에 대한 이원의 고찰은 무르익는다.

그러는 과정에서 시인은 지상의 시간에 "빗금의 발목"으로 서서 응시하거나, 세계의 배후와 인접한 경계에 간절히 매달리거나, 해수면과 허공 속에 시선을 두거나 몸을 내맡긴 "인간의 기분"을 집요하리만치 묘파하고 나선다. '문학과지성 시인선' 418권.