최상급 - 새책

'한국의 독립운동가들' 김좌진 편. 백야 김좌진. 우리나라 사람이면 모르는 이가 없을 정도로 널리 알려진 독립운동가이다. 그는 평생을 조국의 독립을 위해 투쟁했던 민족운동가요, 교육가요, 항일혁명가였다. 김좌진하면 청산리대첩, 청산리대첩하면 만주 독립운동이 자연스럽게 연상될 정도로 청산리대첩의 영웅으로 자리 잡고 있다. 그러나 그는 대책 없이 군사 활동에만 주력한 것은 아니었다.

김좌진은 무장투쟁을 중시했지만 한인사회 안정화에도 노력을 아끼지 않았으며, 교육 사업에도 심혈을 기울였다. 항일무장투쟁의 기반은 재만 한인사회였고, 한인사회의 안정 없이는 무장투쟁도 불가능하다고 판단한 결과였다. 김좌진은 재만 동포들의 생활기반 마련을 위해 생활 개선.영농방법 개선.실업 장려 등 동포들의 경제적 부흥을 위한 활동을 지속적으로 추진했다.

김좌진은 1920년대 만주 항일투쟁의 현장에 있었다. 대한민국임시정부 국무위원이 되어 상해로 떠날 수도 있었지만, 그는 만주를 고집했다. 조국의 독립은 독립군 양성을 토대로 일제와의 전쟁을 통해서만 달성될 수 있으며, 독립군을 양성해 국내로 진격할 수 있는 최적지를 만주라 여겼기 때문이었다. 조국의 독립을 위해 일평생 노력한 김좌진. 1920년대 만주 항일투쟁의 중심에는 항상 그가 있었다.