제주설화에 대한 종합적인 연구서로, 제주 설화를 통해서 주변부 문화의 실체를 탐색한 특별한 저술이다. 책을 쓴 현길언은 구비문학으로 석사학위를 받았고, 그 후 소설을 쓰기 시작한 작가이면서 문학연구가이다. 이 저자는 자신의 소설은 제주설화와 성경에 뿌리를 두고 있다고 고백할 정도로 제주 설화에 대해 애정을 갖고 연구를 지속해 왔으며, 설의 모티브를 작품화하는 작업도 계속해 오고 있다.

이번에 제주 설화의 대중화 작업과 동시에 제주설화의 연구서를 같이 출간한 것은 제주설화가 한 지역의 설화이면서 주변부 지역의 역사성과 문화의 특수성을 제시해 주는 귀중한 자료라고 믿기 때문이다. 이 저술은 설화의 구조를 분석하여 문예성을 찾아내는 방법론으로 문학의 연구서이면서 '주변부문화'라는 새로운 개념의 문화론을 제시하고 있다.