뒷간의 어원과 역사에서부터 각 지역별 뒷간의 특징, 절간과 궁궐의 뒷간, 그리고 뒷간과 연관된 속담에 이르기까지 우리나라 뒷간의 모든 것을 일목요연하게 정리했다.

 

뒷간을 이야기하노라니 당연히 똥이나 오줌에 관한 재미있는 대목도 나온다. 가령 남자 오줌은 남아의 출산을 상징하여, 산모가 진통을 시작하면 숫총각이 달려가 산모 방향으로 오줌을 누면 아들을 낳는다는 이야기도 있었다고 한다.

이 책은 세계에서 가장 오랜 뒷간은 무엇인지, 돼지뒷간, 절간의 뒷간, 궁궐의 뒷간은 각각 어떠했는지 등을 다룬다. '가랑잎으로 똥 싸 먹겠다.'처럼 뒷간에 관한 재미있는 속담도 소개한다. 이 속담은 갑자기 가난한 신세가 되었다는 뜻이다.