체계적인 창작강의와 풍부한 예문을 함께 수록한 소설작법 안내서. <리빠똥 장군>, <도둑일기>, <기억의 가면> 등의 소설을 통해 당대의 사회적 문제들에 천착해온 작가 김용성이 23년간 대학에서 강의해온 '소설창작론'을 정리해 펴낸 책이다. 2006년 인하대 정년퇴직을 기념하여, 해마다 수정.보완해온 강의노트를 한데 묶었다.

45년의 작가 연륜을 쌓은 지은이가 그동안 실험했던 다양한 방식의 소설 쓰기 노하우를 총망라했다. 또한 톨스토이, 헤밍웨이, 보르헤스와 박태원, 황순원, 김영하에 이르기까지 동서고금을 대표하는 작가의 예문 63편을 인용하여 소설작법을 풀이했다.

지은이가 후학.습작생들에게 강조하는 것은 다음과 같은 것들이다.

첫째, 소설 쓰기란 정신노동이면서도 격심한 육체노동이기 때문에 소설을 쓰려는 사람은 쓰기에 앞서 비상한 각오와 진지한 태도를 갖추어야 한다.

둘째, 제아무리 탁월한 재능과 상상력을 지녔다 하더라도 그것이 공허한 것으로 나타나면 독자를 사로잡을 수 없으므로 독자의 신뢰를 확보하기 위한 자료 수집이 중요하다.

셋째, 기존의 작품들을 분석하고 해체하고 복원시키는 훈련을 통해 그 작품들이 어떤 구성 순서로 집필되었는가를 이해해야 한다.

이와 같은 당부가 다양한 유형의 소설 쓰기 방법론을 토대로, 실용적이고 체계적인 훈련이 될 수 있도록 기술되어 있다.