이오덕 교육 문고 아홉 번째 책. 이오덕 선생님이 교육과 문학에 관해 쓴 글 모음이다. 1부는 아이들 말과 글쓰기 교육의 문제를 다루었다. 2부는 아동문학에 관한 글. 3부는 독서교육에 관한 글. 4부는 교육 일반의 문제를 삶을 가꾸는 교육의 눈으로 본 글. 5부는 여러 문학작품에 대한 서평 글을 실었다.

이 책의 글들은 20년 전에 쓴 글이다. 그렇지만 많은 울림을 준다. 이 책의 제목은 삶·문학·교육이다. 이 제목을 이렇게 바꾸어 보면 이오덕 선생님이 20년 전에 한 말의 진정이 가슴에 와 닿는다. 지금 아이들에게 삶이 있는가? 지금 아이들에게 문학이 있는가? 지금 아이들에게 교육이 있는가? 이런 근본이 되는 물음으로 이 책을 읽다보면 시대와 환경은 달라졌지만 이오덕 선생님의 말씀이 고스란히 가슴에 꽂힌다.