근대를 지나가는 가운데 까마득히 잊혀진 중세 유산의 복원을 시도하는 책이다. 중세의 기억의 기술, 중세의 동물.괴물지, 그리고 잊혀진 문헌 양식인 엠블럼 등의 주제를 애니메이션과 영화, 문학 등의 해석을 통해 상세하게 서술한다.

책을 통해 중세가, 중세의 인문주의가 어떤 모습이었는지를 살펴보는 동시에 서양문명사라는 거대한 흐름 속의 중세, 자본주의 발생 초기의 역사를 새롭게 인식함으로써 인문학을 비롯한 여러 학문 분야에서 현재의 당면한 문제들에 대한 새롭게 돌아볼 수 있게 한다.