최상급 - 새책

악덕이 인간 역사를 바꾼 멋진 방식을 하나둘씩 찾아내고 직접 체험한 저자는 인류가 금기시 했던 나쁜 것들, 즉 악덕이 문명을 발전시킨 원동력이었다는 결론에 이른다. 더 크고 더 멋진 향연을 열려고 하는 욕망이 인간의 문명을 탄생시키고 역사를 바꾸었다는 것이다.

그에 따르면 세상을 변화시킨 15가지의 악덕 뒤에는 충동이 있다. 문명의 기원에 사회생물학의 원리를 적용시키며, 언뜻 보기에는 이상한 행동으로 여겨질 인간의 행동이 어떤 배경에서 나오게 되었는지도 끈질기게 추적해간다.

악덕이 발현된 무대에서 각 분야의 전문가들과 다양한 인터뷰를 나누고 현지인들에게 끊임없이 질문을 던지며 직접 체험을 통해 답을 구했다. 매우 지적이지만 사회생물학 교과서가 아닌, 저자의 통찰에는 아이러니와 유머 감각이 유감없이 발휘되어 있다.