반세기가 넘는 세월 동안 석유에 의존하지 않고 자신의 힘으로 밭을 꾸리고 먹을 것을 충당한 농부가 있다. 바로 <자급자족 농 길라잡이>의 저자 ‘나카시마 다다시’다. 그는 석유가 주는 ‘편리함’을 거부하고 수천 년 전부터 조상들이 해온 방식으로 먹거리를 자급자족하는 길을 택했다.

이 책에는 자급농으로서 60년을 살아온 그의 경험이 고스란히 녹아들어 있다. 비료 자급을 위한 소규모 양계법부터 무경운 밭벼농사, 농약을 치지 않는 채소 재배 및 씨앗을 받는 방법과 나아가 간단한 농산물 가공법까지, 저자가 직접 체득한 지혜와 기술이 가득 실려 있다.

그렇다고 이 책이 단순한 ‘귀농안내서’인 것만은 아니다. 저자는 책 속에서 대규모 근대농업에 대한 부작용을 지적하며 가속하는 석유 문명이 어떤 재앙을 초래할지 경고한다. 석유 문명의 그늘에서 벗어나, 자연의 혜택에 의지해 스스로 자급자족을 실천하는 저자의 생활방식을 엿볼 수 있다.