상급 - 낙서, 밑줄, 변색 없이 상태 좋고 깨끗함

이 책은 2000년 11월 1일부터 한국일보 5면에 실렸던 '오늘'이라는 칼럼의 일부를 추려 만든 것으로, 이 칼럼은 그날에 태어나거나 죽은 인물, 또는 그날에 일어난 역사적 사건을 되돌아보는 코너이다.

그간 기고한 원고 중에서 각 날짜에 해당하는 한 편씩을 골라내 1년 365일 동안 볼 수 있는 일력(日歷)처럼 구성했으며, 특히 그 중에서도 지은이만의 해석으로 추려낸 인물, 사건들을 담아낸 것이 특징이다.

동서양의 역사를 넘나들며 소설가와 시인, 화가, 음악가와 철학자를 비롯하여 정치인과 파시스트, 독재자 등의 삶을 다양하게 소개하고 있으며, 현재가 있기까지 수많은 굴곡와 희열, 고통을 겪었던 인류 역사의 맥을 따라잡을 수 있다.