최상급(새책)

“우리는 왜 먹는가?”라는 물음을 끈질기게 품어온 한 식품공학자의 기록.

제1부 ‘사람과 음식’에서는 한 개체로서의 사람에 초점을 맞추었다. 사람의 생명, 탄생, 죽음, 건강, 나이, 성별, 욕구 등과 음식이 맺는 관계나 음식의 본질적 의미를 중심으로 써내려갔다. 특히 서두에 음식과 관련된 사람과 동물의 차이와 차별에 대해서도 언급했다.

제2부 ‘세상과 음식’에서는 사람들이 함께 모여 사는 세상을 중심으로 이야기를 펼쳐나간다. 사람들이 모인 공동체란 무엇이고, 가족공동체, 국가공동체, 민족공동체와 음식의 관계, 정치, 경제, 사회, 문화와 음식의 관계도 살펴보고 있다. 특히 권력과 음식의 관계나 금기음식과 음식문화의 상대성은 흥미로운 부분이다.

제3부 ‘삶과 음식’에서는 인간의 삶--개체적이든 공동체적이든--과 음식의 관계에 주안점을 두었다. 인간의 본성과 윤리, 행복과 불행, 돈과 음식과 행복의 관계를 들여다본다.

여기서는 음식윤리의 중요성을 강조하고 있다. 또 음식인이란 무엇이고, 음식인이 지켜야 할 강령은 어떠하며, 행복과 불행에 직결되는 음식의 역할에 대해서도 조명하였다.