최상급(새책)

강렬한 역사 체험과 호방한 문체로 1950~1970년대에 마니아 독자층을 이끌었던 소설가 이병주의 에세이. 이병주 문학의 정신 기조라 할 만한 모든 것이 담겨 있다. 1부의 '자전적 에세이'는 이병주의 극적인 인생 체험과 글 읽기, 또는 글쓰기가 만나는 지점을 말하고 있다. 가식 없는 솔직한 진술은 문학, 역사, 철학에 대한 폭넓은 견식을 바탕으로 하고 있다.

2부의 '이병주 문학론'에는 문학을 대하는 자세와 신념이 담겨 있다. '사상과 이데올로기', '이데올로기와 문학'에서는 사상과 이데올로기에 대한 문학인의 입장이 명명되어 있다. 역사의 격랑과 장난 같은 운명 속에서 문학의 위치가 어디여야 하는지 마르크스주의를 비판함으로써 분명하게 지정한다.