최상급(새책)

조선 후기의 실학자인 풍석 서유구의 대표 저서 <임원경제지>의 식생활 편 <정조지>에서 채식 요리 51가지를 뽑아 재현한 책이다.

각종 생활 지식과 직접 경험해보고 듣고 관찰한 내용을 16분야로 분류, 엄밀하게 저술 편찬한 조선시대 최고의 실용백과사전으로, 전통문화 콘텐츠의 보고라고 할 수 있다.

한문학자 정민 교수는 『임원경제지』에 대해 “인간 삶의 질을 향상시키는 데 필요한 모든 내용이 총망라되어 있다. 한마디로 말해 18세기적 웰빙 교과서다”라고 말한 바 있다.

그중 <정조지>는 요리백과로, 음식 관련 서책뿐만 아니라 각종 자연과학 서적과 의학 서적을 참고하여 음식의 재료.조리법.효능 및 금기 등을 상세히 다루고 있는데, 종류와 분량에 있어 유사 도서를 찾을 수 없을 만큼 압도적이다. 전통 요리에 관심이 있거나 관련 분야 연구가들은 이미 오래전부터 관심을 가져온 책이기도 하다.

자연 요리 연구가 문성희는 <정조지>의 레시피를 거의 있는 그대로 따라 요리를 재현했고, 그것의 현대적 의미를 해석하여 에세이를 덧붙임으로써 200년 전의 요리가 현재에도 유효할 뿐만 아니라 더 나아가 지금의 우리에게 왜 가장 필요한 음식인지를 전한다.