최상급(새책)

음식은 역사와 분리되어 생각할 수 없다. 한 문명이 발전하고 융화되는 것은 음식과도 직결되며, 그만큼 음식에는 많은 이야기가 숨어 있음을 짐작할 수 있다.

책은 음식의 이면에 숨겨진 이야기들을 펼쳐놓는다. 세계 지도를 통해 식재료와 음식의 기원을 재조명하고, 역사적 인물이나 사건과 연결된 음식을 찾아서 알려준다. 역사 속에서 음식과 식재료는 생각했던 것보다 훨씬 더 큰 자리를 차지한다. 우리들이 현재 즐겨 먹는 감자가 외면받는 음식에서 사람들의 사랑을 받는 음식으로 재탄생하는 과정에 얽힌 이야기, 햄버거스테이크, 우스터소스, 핫도그 등 음식들이 생겨난 계기를 살펴보는 것도 재미있다. 그밖에도 미식가와 관련된 요리 역시 흥미를 불러일으킨다.

로트렉, 뒤마 등은 유명한 미식가였으며 요리에 관한 훌륭한 저서를 남기기도 했다. 또한 영화로도 만들어진 타이태닉호의 마지막 요리와 레스토랑에 대한 얘기도 인상적이다. 그밖에도 국민성과 역사성이 함께 녹아 있는 세계 각국의 음식과 관련된 속담을 읽다 보면 그 나라의 문화를 느낄 수 있다.