상급 - 낙서, 밑줄, 변색 없이 깔끔, 깨끗함

자신도 모르는 동안 스스로를 강박해 왔던 '거짓말'에 대해 상담한다. 지은이는 상담 치료를 전문으로 하는 심리학자로 한 중년 부인의 치료 사례를 바탕으로 정상적인 사고를 옥죄는 '거짓말들'(과잉 사고)을 물리치는 방법을 소개했다.

대표적인 '거짓말'을 살펴보면 다음과 같다.

- 나는 완전해야 한다
- 나는 모든 사람의 사랑과 인정을 받아야 한다.
- 일이 내 뜻대로 되지 않으면 나는 결코 행복할 수 없다
- 인생은 공평해야 한다
- 원하는 것이 있을 땐 기다리지 말라
...

지은이는 위와 같은 생각이 자신을 게으르고, 능력 부족인 사람으로 느끼게 한다고 말한다. 문제는 '자신'에게 있는 게 아니라 '완벽하기를 바라는 생각'에서 비롯되는 것이므로 자유롭게 사고하고 생활하는 것이 필요하다는 것. 실제로 완벽한 사람은 아무도 없으며, 오히려 모든 면에서 남들에게 인정받는 사람들이 더 문제라고 보았다.

즉, 일반인들이 생각하는 이상적인 모델은 현실적으로는 존재할 수 없는 허구 - 거짓말 - 라는 말이다. 지은이는 '어떠어떠해야 한다'는 당위보다는 있는 그대로의 자기의 모습을 사랑하는 것이 중요하며, 이것이 자기 치료의 핵심이라고 강조한다.

자기 자신에 관한 거짓말, 세속적인 거짓말, 결혼 생활과 관련된 거짓말, 사실을 왜곡하는 거짓말, 종교적 거짓말 등 5가지 거짓말로 나누어 각각의 경우에 대해 살펴보았다.